Amoureux d’architecture, vous serez tout de suite séduit par l’authenticité de ses maisons typiques Basque. Espelette tient sa renommée de son fameux « Piment d’Espelette ». Enfilés manuellement sur des cordes, fruit par fruit, ils sont suspendues en guirlandes sous les avants toits des fermes et maisons basques. Sachez, qu’ils prennent tout simplement le soleil avant d’être réduit en poudre. Vous pourrez découvrir la production du Piment ainsi que tous les produits réalisés avec ce dernier. La Fête du Piment en Octobre est d’ailleurs devenue une des grandes Fêtes du Pays Basque.
Un village authentique à découvrir sans plus attendre !
Espelette, c’est la campagne, le côté nature avec ses nombreuses balades mais c’est aussi la gastronomie. Tous les produits du terroir déclinés autour du piment, une chocolaterie qui vient nous rappeler que le Pays Basque est un haut lieu du chocolat. Le fromage de brebis est également bien représenté puisqu’il est produit dans les fermes du village.
Caché dans le Pays basque français se trouve un charmant petit village appelé Espelette. Avec ses nombreuses maisons traditionnelles, ses rues pavées et ses vues pittoresques, c’est une escapade idéale pour ceux qui veulent découvrir la vraie campagne française. Mais ce village est bien plus qu’un simple lieu de rencontre : c’est un site historique authentique qui propose de nombreuses activités pour vous divertir. De la randonnée à la cuisine sur le thème du piment, il y en a pour tous les goûts à Espelette.
Point d’intérêts à absolument voir sur Espelette !
Le château des barons d’Ezpeleta
Le Château des Barons d’Ezpeleta fût bâti vers l’an 1000. Il était sous la coupe d’une famille qui partageait le royaume avec onze autres barons, conseils du roi de Navarre. Le village tira son nom Espelette du lieu d’implantation du château (étymologie : lieu planté de buis). L’histoire du château à l’image de l’histoire de l’Aquitaine fût tumultueuse. Sous domination Anglaise, puis Espagnole, le château revint dans le giron Français. Détruit puis reconstruit, il servit de presbytère jusqu’en 1967. Il abrite aujourd’hui la mairie, l’office de tourisme et la bibliothèque du village.
L’Eglise Saint-Etienne
L’église Saint-Etienne, dont le clocher a été construite en 1627 se trouve à coté du bourg. Il a été classée monument historique en 1923, son allure est massive avec ses murs épais et ses contreforts. L’intérieur a été restauré récemment par les Ateliers Mariotti. Un travail minutieux a été réalisé (dorures et polychromies) pour rendre aux retables du XVIIe leurs aspects d’origine. La chair à prêcher, le butrin à 3 faces et une statue de la Vierge à l’enfant du XVIIIe ont été également restaurées, la voûte de la nef a elle bénéficié d’un rafraîchissement. Pour information, la messe de semaine à lieu chaque mardi à 17h00.
Fêtes et animations du village
Les fêtes et les animations à Espelette sont axées essentiellement vers la culture basque et la gastronomie. Danses basques, force basque, pelote basque et chants basques figurent en bonne place au programme des festivités. Les Fêtes du village à Espelette se déroulent début Août avec un programme copieux accompagné de la fête foraine. La batterie-fanfare Ezpeletarrak participe avec bonheur aux animations musicales. En Mai, La Fête du Axoa de veau. En Octobre, la Fête du Piment est devenue une fête nationalement connue et attire une foule nombreuse. Le village est résolument tourné vers la danse avec son festival Gauargi (Spectacles de danses – enfants du monde). Côté sportif, on notera la fameuse Course des Crêtes (course à pied).
Côté nature…
Les randonnées à Espelette, c’est la nature au cœur du Pays Basque. Pour découvrir sa richesse, une multitude de circuits et sentiers vous attends pour une sortie nature en famille ou entre amis…en montagne, au clair de lune…à pieds, en vtt, à dos d’âne ou à cheval. De nombreuses randonnées sont organisées au départ du village.
Quelles activités faire sur Espelette ?
Espelette est un endroit idéal à visiter si vous êtes à la recherche d’aventures en plein air. Le village est entouré de collines et de forêts verdoyantes, ce qui en fait un endroit idéal pour la randonnée et le cyclisme. Le village lui-même est assez petit, il est donc facile de se promener et d’explorer ses rues pavées et ses maisons anciennes.
Pour avoir un aperçu de la culture locale, vous pouvez visiter le festival du piment d’Espelette, qui a lieu chaque année en octobre. Pendant le festival, le village est décoré de guirlandes de piments et vous pouvez déguster une grande variété de plats sur le thème du piment. C’est une excellente façon de découvrir la culture basque et de déguster de délicieux plats.
Si vous recherchez quelque chose d’un peu plus actif, Espelette est également un endroit idéal pour les sports nautiques. Les rivières voisines offrent de nombreuses possibilités de faire du kayak et du rafting, tandis que les plages voisines sont idéales pour la natation et le surf.
Si vous cherchez à vous détendre, il y a beaucoup à faire à Espelette. Le village abrite un certain nombre de spas et de centres de bien-être, où vous pourrez profiter d’un massage ou vous baigner dans un jacuzzi. Les forêts voisines sont parfaites pour une promenade tranquille, et il y a même un terrain de golf pour ceux qui veulent pratiquer leur swing.
Où dormir à Espelette ?
En matière d’hébergement, il y en a pour tous les goûts à Espelette. Il y a un certain nombre d’hôtels, de chambres d’hôtes et de maisons de vacances à louer, de sorte que vous pouvez trouver quelque chose qui convient à votre budget et à vos besoins.
Les maisons basques traditionnelles sont une excellente option pour ceux qui recherchent une expérience unique. Ces charmantes habitations donnent un aperçu du passé et offrent une atmosphère confortable et accueillante. Si vous recherchez quelque chose de plus luxueux, vous trouverez également des hôtels modernes dotés de toutes les commodités dont vous pourriez avoir besoin.
Pour ceux qui disposent d’un budget limité, de nombreux campings sont situés à proximité. Ces sites offrent des équipements de base tels que des douches et des toilettes, ainsi qu’un accès aux rivières et aux forêts voisines.
Où manger à Espelette ?
Espelette est connue pour sa délicieuse cuisine sur le thème du piment. Les restaurants locaux servent une variété de plats qui mettent en vedette le célèbre piment d’Espelette. Des tacos aux tartes, il y en a pour tous les goûts.
Si vous recherchez une expérience basque plus traditionnelle, vous ne pouvez pas vous tromper en vous rendant dans l’une des tavernes locales. Vous pourrez y déguster certains des plats locaux, comme le célèbre ragoût de bœuf à la mode basque. Les tavernes servent également certains des meilleurs vins locaux, ce qui vous permettra de déguster un verre ou deux avec votre repas.
Si vous avez envie de quelque chose d’un peu plus exotique, vous trouverez également de nombreux restaurants internationaux dans le village. Vous pourrez y déguster des plats du monde entier, de l’italien à l’indien.
Que faire autour d’Espelette sans passer deux heures dans la voiture ?
Espelette est un excellent point de départ pour explorer le Pays basque. Les villes voisines de Saint-Jean-de-Luz et de Biarritz offrent de nombreuses activités, du shopping et du tourisme aux plages et à la vie nocturne.
Le parc national des Pyrénées, situé à proximité, est un endroit idéal pour ceux qui recherchent une aventure en plein air. Vous pourrez y faire des randonnées dans les montagnes et explorer des paysages époustouflants.
Les villes voisines de San Sebastián et Bilbao valent également le détour. Saint-Sébastien est connue pour ses superbes plages et ses délicieux fruits de mer, tandis que Bilbao est l’endroit idéal pour découvrir la riche culture basque.
Si vous recherchez une expérience française authentique, Espelette est l’endroit idéal à visiter. Avec sa culture riche, ses paysages magnifiques et sa cuisine délicieuse, c’est un endroit idéal pour des vacances relaxantes. Alors n’attendez plus, faites vos bagages et partez à Espelette pour une aventure inoubliable !
Ainhoa
Situé en plein cœur du Pays Basque entre Sare et Espelette, ce village typique de la région bénéficie du célèbre label « Plus Beaux Villages de France.
Amoureux d’architecture, Ainhoa est un village à visiter sans hésitation. Construit sur la longueur, le village est bordé de maisons labourdines pour la plus part reconstruites aux XVIIe et XVIIIe siècles, suite aux incendies causés par les envahisseurs espagnols. Vous pourrez également y découvrir de belles tables et ramener quelques souvenirs et créations d’artisans locaux.
Deux monuments sont à visiter sur Aïnhoa : La chapelle Notre-Dame-d’Arantzazu qui culmine à près de 400 mètres d’altitude. Vous pourrez y monter par le GR10 afin d’y découvrir un superbe panorama sur le village mais également sur ceux aux alentours tels que Sare ou la Rhune. L’église du village quant à elle, domine Aïnhoa depuis des siècles. Accolé au monument, n’oubliez pas de passer par le cimetière pour y voir des sépultures traditionnelles aux stèles discoïdales ou tabulaires.
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